摘要：從孔子、孟子到禪僧、王陽明,以心性論為思想底色的中國先哲們串聯起一條有關美育的準“民主”經驗的歷史線索。之所以呈現出準“民主”的特點,端賴其在理論上預先設定了每一個個體本自具足趨于完善的心性亦即自我學習、發展、成長的潛能。這一設定使得社會地位本不平等的中國古人在某個理想的領域內獲得了理論上的平等,從而激發起自主探索、自我認知的熱情,極大地推動了人的積極發展。中國的心性論美育傳統通過對個體心性之平等性的理論論證把學習者從壓迫式的社會關系中解放出來,在教學實踐中也能夠有效激發學習者的創造性和可能性,其教育實況在很多方面已經接近現代民主教育所要求的內容,但兩者仍有很大差異。唯有以現代民主教育的要求和未來人類發展的理想方向為導引,以國外的先進經驗為參照,才有可能重新激活我們自己的心性論美育傳統,使之與當下、未來接續流通,成為真正意義上的“活的傳統”。