摘要：公元1400至1450年，短短50午對中國卻產生了深遠的影響——定都此京，修建紫禁城，編纂《永樂大典》，鄭和受命率領龐大船隊遠赴東南亞、中東和非洲，促進了多元文化交流。本文作者通過當時的物質遺存，介紹明代早期的社會、政治、經濟、文化、宗教、貿易、外交，讓我們有幸一睹當時世界上最強盛帝國的風范與氣度。