摘要：晚清大規模自建電報前,電報知識在中國的傳播并不僅有源自來華西人竭力推介的單一渠道,亦有著源自出洋國人廣泛介紹的另一重要路徑。然出洋國人對于電報之價值、尤其是電報之于當下中國之價值的認同并非一致,甚至相互(牛氐)牾,此當是傳統理念與近代思想在晚清這一社會轉型時期交織而演生出的復雜社會面相之重要表征,同時也提示出其后電報在中國發展的艱難命運。但無論如何,近代早期出洋國人對西方電報文明的主流認知與態度還是為中國自建電報提供了必要的思想、輿論準備及理論、智力支持,故其作用與影響當不可忽略。