摘要：劉秀初娶新野陰氏為妻,為了穩定河北局勢,卻立真定郭氏為后。統一戰爭結束后,他又廢郭氏而改立陰氏為后,造成陰、郭兩家的對立。明帝即位前后,河北、山東豪族勢力一再利用郭氏及其諸子策劃推翻明帝的陰謀。劉秀和明帝對他們進行了嚴厲打擊。章帝為彌縫陰、郭兩家的矛盾,納郭氏集團成員竇氏之女為后。和帝以降,竇、鄧、閻、梁等外戚家族先后專權,形成百年外戚政治格局,而陰、郭兩家的影響和糾葛仍然貫穿其中。外戚政治是東漢豪族政治的一種形式,在豪族社會環境中,有一定必然性。它深深影響了東漢歷史,也是后世士族政治的前身。