摘要：最高人民法院巡回法庭實際上是最高人民法院的派出法庭。其主要功能是分流最高人民法院本部的申訴信訪案件，但目前其職能定位卻是審理跨行政區域重大行政和民商事案件。這種實踐與表達的背離，至少會帶來兩方面的影響：第一，北京的信訪壓力略有減輕，但訪民成本未見明顯減少，同時還激發更多申訴信訪案件涌入巡回法庭。第二，由于本部二審民商事案件數量呈現下降趨勢，巡回法庭可審的案件并不多。近期內，巡回法庭可以將精力投入貫徹主審法官制等各種改革舉措，從而展示法院形象。最高人民法院本部也會將大部分二審案件轉交由巡回法庭審理。從長期來看，如果案件數量仍不足，巡回法庭可能會通過推動訴訟管轄標準的調整等措施，將原本由高級人民法院審理的一部分二審案件上移到巡回法庭。盡管巡回法庭仍有一定的制度創新空間，但改革不能以成本增加、權力更為集中為代價。